如果杀死一种动物，可以拯救另一种动物，那我们该不该这么做？

不救，处于劣势的动物会灭绝；救，有生存优势的另一种动物将面临死亡。

前段时间，美国鱼类及野生动植物管理局（FWS）给出了自己的见解，他们的答案是：杀。

根据发布的文件来看，是出于保护本土2种猫头鹰目的，美国决定捕杀大约45万只“入侵”猫头鹰，时间期限是30年。

捕杀的方式是由持证猎人来完成，普通人是不能参与的。

参与其中的猫头鹰是条纹猫头鹰（厉害一点的入侵物种）和斑点猫头鹰（北方和加州2种），因此这场生死之战，也被誉为“猫头鹰之战”。

△浅色条纹猫头鹰，深色北方斑点猫头鹰本土的“斑点”被外来的“条纹”碾压

其实，这个计划主要是为了保护本土的北方斑点猫头鹰，它是斑点猫头鹰的一个亚种，另外两个亚种是加州斑点猫头鹰和墨西哥斑点猫头鹰。

目前主要的矛盾就在北方斑点猫头鹰和条纹猫头鹰之间。

北方斑点猫头鹰生活在北美洲西部，是一种中等大小的猫头鹰，一般长度在45厘米左右，雌鸟比雄鸟大。

和大多数动物一样，北方斑点猫头鹰的处境也很艰难，目前预估野外的数量只有3000-5000对，大部分分布在美国的华盛顿州、俄勒冈州和加利福尼亚州，是当地的濒危珍稀物种。

北方斑点猫头鹰的没落，也是近几年的事情。

在1982年和1987年的时候，美国调查过北方斑点猫头鹰的状况，发现它的数量还没有到达濒危状态，但到1990年，也就3年的时间，直接被列为濒危保护物种。

当时科学家普遍认为，它最大的威胁就是“失去了栖息地”。

为了保住这个物种，1991年，美国决定禁止在猫头鹰栖息的国家森林伐木，以保住它的家园。

本以为如此大力度去保护这种动物，北方斑点猫头鹰的数量即使不多起来，也不至于再下降。

然而结果让人很惊讶，2004年，经过调查，发现这种猫头鹰数量还在下降，岌岌可危。

但这一次，数量下降的主要原因改变了，科学家一致认为是条纹猫头鹰的“入侵”导致的。

条纹猫头鹰，也叫横斑林鸮，原本生活在北美洲的东部，随着人类的脚步，它的活动范围已经扩展到了北美洲的西海岸。

这种鸟体型比北方斑点猫头鹰要大，繁殖力更强，适应能力也很强，尤其是在饮食方面，食物范围更宽泛，使得在短期内，条纹猫头鹰数量激增。

条纹猫头鹰数量一多，对本土的北方斑点猫头鹰的影响非常大，一来生存空间被严重挤压，体型更大的条纹猫头鹰将北方斑点猫头鹰从原来的“领地”赶了出去，阻止它们筑巢和繁殖，有时候还会直接攻击它们；

二来食物都被条纹猫头鹰抢走了，北方斑点猫头鹰的食物竞争也变大了。

在这场猫头鹰之战中，显然“斑点”比“条纹”要弱，它不光无法保护自己的“领地”，就连交配权也差点被剥夺了。

有研究表明，越来越多的雄性斑点猫头鹰，选择和外来的雌性条纹猫头鹰结为伴侣，并生育杂交的后代。在一次9000多只猫头鹰检测中，杂交的后代就有47只。

这种情况在加州斑点猫头鹰种也有发现，因此杂交后代也被列入了“45万的猎杀KPI”里。

由此可预见，如果再不人工干预，北方斑点猫头鹰生存空间保不住，食物保不住，伴侣保不住，就连自己的基因都将保不住。

备受争议的猫头鹰之战

在2023年，猎杀计划就已经正式提出了，但当时的争议是很大的。

今年3月，至少有75个野生动物保护机构联名反对，并公开谴责这项计划“极其鲁莽”且“注定要失败”。

他们认为条纹猫头鹰之所以能发展这么好，完全是它自己适应能力强，人们不应该因为“适者生存的天性”而去惩罚它。还表示靠杀死一种动物去保护另一种动物，本身也不可能成功。

但是，美国FWS机构还是在今年7月3日，发布了横斑林鸮管理策略文件，计划要正式猎杀45万只条纹猫头鹰，包括它们的杂交后代。

他们的理由则是：

1、在2009年，美国曾做过一个实验，在指定区域猎杀了一些条纹猫头鹰，结果发现，这个区域的北方斑点猫头鹰数量不降反升。

由此可见，这种方式是有效的。

2、认为猎杀45万只，对条纹猫头鹰的影响其实不大。

很多人认为猎杀45万只，会不会太多了，最后影响条纹猫头鹰的生存？

根据美国FWS机构的说法，45万只分30年猎杀，理想状态下是平均每年杀死1.5万只。

但事实上，由于猫头鹰很难猎杀，加之各种人员调配，以及资金限制等等因素，想如期完成这个计划的可能性不大。

（从2009年到现，类似的猎杀计划中，也只猎杀了4500只条纹猫头鹰。）

但反过来看，该计划覆盖范围内的条纹猫头鹰目前预估数量有10万只，这个种群每年将以超过1%的速度增长。

在这种情况，实施猎杀计划，根本阻止不了条纹猫头鹰的增长，只能算是减缓其增长速度。由此给濒危的本土猫头鹰赢来喘息的机会。